วงการเทนนิส WTA มีนักกีฬาเทนนิสหญิงระดับสุดยอดหลายคน แต่ถ้าจะถูกยกมาเทียบกันมากที่สุดจะมีสามรายชื่อนี้เสมอ สเตฟี่ กราฟ, มาร์ติน่า นาฟราติโลว่าและเซเรน่า วิลเลี่ยม แต่ใครคือเบอร์ 1 ที่แท้จริง

เป็นข้อถกเถียงเสมอทุกครั้งที่มีการจัดอันดับว่าใครควรเป็นผู้หญิงที่เก่งที่สุดในวงการเทนนิสโลก แทบทุกครั้งที่มีการจัดอันดับไม่ว่าจะ 100 นักเทนนิสหญิงที่เก่งที่สุดหรือจะ 10 นักเทนนิสหญิงที่เก่งที่สุด มันจะตามมาด้วยข้อโต้แย้งและถกเถียงถึงหลักการในการเลือกเสมอไป

ล่าสุดสื่ออย่าง MSN ยกเซเรน่า วิลเลี่ยมขึ้นที่ 1 ตามด้วยสเตฟี่ กราฟและนาฟราติโลว่า ขณะที่เว็บรับผลโหวตเบอร์ต้นอย่าง Ranking.com ผู้คนต่างโหวตให้สเตฟี่ กราฟเหนือกว่าเซเรน่า โดยมีนาฟราติโลว่าตามมาในอันดับ 3

ผลงานการคว้าแชมป์ของทั้งหมดมักถูกเทียบด้วยการคว้าแชมป์แกรนด์ สแลม หากดูตามสถิติ สเตฟี่ กราฟได้แชมป์ที่ออสเตรเลีย 4 ครั้งจากการเข้าชิง 5 ครั้ง ที่เฟร้นช์ โอเฟ่นได้แชมป์ 6 ครั้งจากการชิง 9 ครั้ง เกมที่วิมเบิลดันคว้าแชมป์ 7 ครั้งจากการชิง 9 ครั้ง และยูเอส โอเพ่นที่เป็นแชมป์ 5 ครั้งจากการชิง 8 ครั้ง ที่สำคัญเธอใช้เวลาแค่ 2 ปีเท่านั้นคือในฤดูกาล 1987 กับ 1988 เพื่อเก็บแกรนด์ สแลมครบทั้งสี่แชมป์

เซเรน่า วิลเลี่ยม คว้าแชมป์ออสเตเลี่ยน โอเพ่น 7 จาก 8 ครั้งที่เข้าชิง ได้แชมป์เฟร้นช์ โอเพ่น 3 จาก 4 ครั้ง ชนะเลิศวิมเบิลดัน 7 ครั้งจาก 9 ครั้งที่ชิง ส่วนยูเอส โอเพ่นได้แชมป์ 6 ครั้งจาก 9 ครั้ง ใช้เวลา 5 ปีในการเก็บครบทั้ง 4 แกรนด์ สแลม แต่เป็นคนเดียวที่คว้าแชมป์ทุกรายการจากการเข้าชิงหนแรก

มาร์ติน่า นาฟราติโลว่า คว้าแชมป์แกรนด์ สแลมได้ก่อนใครตามยุคสมัยที่ลงเล่น เธอชนะที่วิมเบิลดันครั้งแรกในปี 1978 จากนั้นก็ได้มาอีก 8 ครั้ง รวมแล้วชนะวิมเบิลดันถึง 9 ครั้งจากการเข้าชิง 12 ครั้ง ที่ออสเตรเลียก็ชนะ 3 ครั้งจาก 6 ครั้ง แกรนด์ สแลมที่ฝรั่งเศสชนะเลิศ 2 ครั้งจาก 6 ครั้ง ส่วนที่ยูเอส โอเพ่นชนะ 4 ครั้งจาก 8 ครั้ง ใช้เวลารวมครบทั้ง 4 แกรนด์ สแลม 5 ปีเท่ากับเซเรน่า

สเตฟี่ กราฟคว้าแชมป์ 22 ครั้งจากการเข้าชิง 31 หน เซเรน่า วิลเลี่ยมชนะ 23 ครั้งจากการชิง 30 หน และนาฟราติโลว่าชนะ 18 ครั้งจากการเข้าชิง 32 ครั้ง

ถึงตรงนี้ก็ยังพูดยากว่าใครคือผู้เล่นที่สุดยอดที่สุดของฝ่ายหญิง นักข่าวกีฬาอย่างจอห์น เวิร์ธเธี่ยมแห่งสปอร์ อิลลัสเทรตยกเซเรน่าเป็นผู้เล่นอันดับหนึ่งหากจับมาเทียบกันตัวต่อตัวไว้ตั้งแต่ปี 2010 ด้วยเหตุผลว่าเซเรน่า วิลเลี่ยมยังอยู่ในการแข่งขันขณะที่อีกสองคนกลายเป็นตำนานแล้ว แม้ตอนนั้นเซเรน่าจะไม่ได้แชมป์มากเท่าสเตฟี่ กราฟหรือนาฟราติโลว่าก็ตาม เพราะช่วงนั้นเซเรน่าเพิ่งได้แชมป์รวมแค่ 11 รายการ เมื่อมาคิดว่าเธอเก็บมาอีก 12 รายการในช่วง 8 ปีหลังก็ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างสูง

บรรดานักเทนนิสหญิงใน WTA รุ่นใหม่อาจจะก้าวเข้ามาเป็นระลอก แต่ความยิ่งใหญ่ที่ทั้งสามคนสร้างไว้อย่างไรก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ หากแต่ต้องมีสักคนที่ก้าวขึ้นมาเป็นเบอร์หนึ่งของยุคสมัยได้ในสักวัน